Το cocktail Alexander

Το αυθεντικό Alexander φτιάχνεται με ίσα μέρη από gin, λικέρ crème de cacao και κρέμα. Με το πέρασμα των χρόνων είδαμε την συνταγή του να προετοιμάζεται και με διαφορετικές βάσεις, με το brandy να είναι η πιο δημοφιλής. Επιπλέον, όσο περνάει ο καιρός βλέπουμε πως το ίδιο cocktail προτιμάται όλο και πιο έντονα αλκοολικό, ενώ πολλές φορές αντί για crème de cacao χρησιμοποιούνται διαφορετικά λικέρ.

Με ασπράδι αυγού;

Στο Famous New Orleans Drinks and How to Mix 'em (1937) του Stanley Clisby Arthur, ο ίδιος λέει για το Alexander: “Απαλό σαν κρέμα, ντελικάτο σαν δροσοσταλίδα, και πολύ εύκολο να φτιαχτεί”. Επιπλέον, συμπληρώνει: “Ορισμένοι αποφεύγουν να χρησιμοποιήσουν στην συνταγή του ποτού ασπράδι από αυγό. Αυτό είναι λάθος καθώς η σύστασή του είναι εκείνη που θα του δώσει τον χαρακτηριστικό του αφρό και θα κάνει το ποτό τόσο διαφορετικό. Όπως συμβαίνει με όλα τα ποτά που περιέχουν αυγό, έτσι και στο συγκεκριμένο, απαιτείται πολύ καλό χτύπημα στο shaker. Φτιάξτε το λοιπόν σωστά για να διαπιστώσετε πως πράγματι πρόκειται για τον Μέγα Αλέξανδρο των cocktail της κατηγορίας του”.

“Θυμηθείτε πως ένα αυγό αρκεί για να προσφέρει το αποτέλεσμα που επιθυμείτε, είτε φτιάχνεται ένα ποτό, είτε μια ολόκληρη ντουζίνα. Χτυπήστε το καλά στο shaker είτε χρησιμοποιήστε ασπράδι αυγού, είτε κρέμα”.

Προσωπικά η χρήση του αυγού στο συγκεκριμένο ποτό με βρίσκει απόλυτα σύμφωνο, αν και εκτός από το πολύ καλό χτύπημα θα σας πρότεινα επιπλέον να χρησιμοποιήσετε και την τεχνική του dry shake για να έχετε ένα ακόμη πιο ανάλαφρο αποτέλεσμα.

Απόσπασμα από το Famous New Orleans Drinks and How to Mix 'em

Συνταγές

Alexander - Η αυθεντική συνταγή με βάση το gin
Alexander the Great - Με βάση την βότκα
Alexander' Big Brother - Με gin, triple sec και blue curaçao.
Alexander's Sister - Με gin και crème de menthe
Brandy Alexander - Με Κονιάκ
Cherry Alexander - Με βότκα αρωματισμένη με βανίλια και cherry brandy
Christmas Velvet Alexander - Με gin, advocaat και fino sherry
Hazelnut Alexander - Με Κονιάκ, crème de cacao και λικέρ φουντουκιού
Irish Alexander - Με Κονιάκ, και Ιrish cream liqueur
Walnut Alexander - Με κονιάκ και λικέρ από καρύδια

Η ιστορία και οι ρίζες του ποτού

Το αυθεντικό Alexander, με ίσα μέρη από gin, crème de cacao και κρέμα, λέγεται πως δημιουργήθηκε για πρώτη φορά πριν από το 1915, μία απόδειξη η οποία είναι καταγεγραμμένη στο βιβλίο του Hugo Ensslin ‘Recipes for Mixed Drinks’ του 1916.

1916 Recipes for Mixed Drinks

Ο ιστορικός Barry Popik από την άλλη, στην προσωπική του ιστοσελίδα, αναφέρει διάφορες πιθανές ιστορίες για την γέννηση του ποτού. Η πρώτη βρίσκεται στην 11η σελίδα της εφημερίδας Philadelphia (PA) Inquirer στο φύλλο της 3ης Οκτωβρίου 1915. Εκεί, αναγράφεται: “Ο επικεφαλής bartender προσπαθεί να φτιάξει ένα Alexander Cocktail για να το σερβίρει κατά την διάρκεια του πρωταθλήματος World Series”. Η αναφορά είναι για το Racquet Club και το πρωτάθλημα μπέιζμπολ του 1915 στο οποίο κέρδισε η Βοστώνη την Φιλαδέλφεια. Ο bartender μάλιστα, ήθελε να φτιάξει αυτό το ποτό προς τιμή του pitcher της ομάδας του, Grover Cleveland Alexander.

Grover Cleveland Alexander

Η δεύτερη θεωρία για την γέννηση του ποτού αντλείται από μία εφημερίδα που κυκλοφόρησε στις 21 Μαρτίου 1929 στην στήλη του Walter Winchell από την Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με τον Walter, το ποτό είναι δημιουργία του Troy Alexander, ενός bartender από το εστιατόριο Rector’s το οποίο ήταν διάσημο για τους αστακούς του κυρίως πριν από την ποτοαπαγόρευση.

Επιπλέον, υπήρξε και μία διαφήμιση η οποία απεικόνιζε το Phoebe Show, και την ιστορία μιας κυρίας που ταξίδευε με τρένο ντυμένη με ένα κατάλευκο φόρεμα. Η διαφήμιση προέρχονταν από την Delaware, Lackawanna & Western Railroad (DL&W) και είχε ως σκοπό να προμοτάρει πως η εταιρεία χρησιμοποιούσε μόνο καθαρό ανθρακίτη για τις αμαξοστοιχίες της.

Ως τότε, οι περισσότερες εταιρίες τρένων χρησιμοποιούσαν τόσο κακής ποιότητας καύσιμα που συχνά οι ταξιδιώτες λέρωναν τα ρούχα τους κατά την διάρκεια των πολύωρων ταξιδιών τους. Έτσι, με αυτή την εικόνα της πεντακάθαρης Phoebe, ντυμένης στα λευκά, η DL&W θέλησε να δείξει πως οι υπηρεσίες της αφορούν και σε πιο εκλεπτυσμένους ταξιδιώτες.

Η συγκεκριμένη μάλιστα διαφήμιση συνεχίστηκε για περισσότερα από 70 χρόνια, ενώ αρχικά εμφανίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα, με αποτέλεσμα η Phoebe να έχει καθιερωθεί ως μασκότ. Όσο για το Alexander, την ίδια περίοδο άρχισε να γίνεται όλο και πιο δημοφιλές καθώς η ποτοαπαγόρευση είχε ήδη ξεκινήσει και έτσι η κρέμα και το μοσχοκάρυδο της συνταγής του λειτουργούσαν άψογα στο να καλύπτουν την κακή ποιότητα του αλκοόλ της περιόδου.

Χρειάστηκαν ωστόσο σχεδόν 2 δεκαετίες ώσπου να δούμε την πρώτη καταγεγραμμένη αναφορά για το Alexander φτιαγμένο με brandy, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα εκείνη του W.J. Tarling στο Café Royal Cocktail Book - Coronation Edition του 1937.

Café Royal Cocktail Book - Coronation Edition

Επιπλέον, ο Bill Kelly στο βιβλίο του The Rowing Bartender (1946) κάτω από την συνταγή του Alexander με brandy αναγράφει και μία σημείωση η οποία λέει: “PS: Τα αγόρια κατά την διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης χρησιμοποιούσαν gin”.

Η συνταγή από το The Rowing Bartender

Μπορεί λοιπόν η αρχική συνταγή του Alexander να ήταν με gin, ωστόσο μετά από την ποτοαπαγόρευση η χρήση του brandy άρχισε να γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Καθώς όμως το gin τα τελευταία χρόνια δείχνει να κάνει όλο και πιο δυναμική επανεμφάνιση, είμαι περίεργος να δω πως θα εξελιχθεί στις μέρες μας η συνταγή του…