The Gin Joint

Αξιολόγηση

Φωτογραφίες: Δανάη Ίσαρη

Έχω φτιάξει στο μυαλό μου μία κατηγορία bar την οποία μάλιστα έχω “βραβεύσει” και ως την αγαπημένη μου. Μεγάλη φαντασία, τι να λέμε.

Η κατηγορία αυτή είναι τα “modern classic bar”. Αποτελείται από bar τα οποία δεν είναι καινούρια αλλά δεν μετράνε και 30+ χρόνια ζωής. Με θλίβει, βλέπετε, κάπως το πέρασμα του χρόνου σε έναν χώρο γιατί πάντα αφήνει τα σημάδια της πορείας του διάχυτα στον χώρο και λίγο η καρέκλα τρίζει, λίγο ο bartender παύει να είναι bartender και γίνεται πρακτικά αλλά και στο μυαλό σου ο κύριος Τάδε, λίγο παύεις να αναζητάς την δημιουργικότητα, προτάσσεις τον σεβασμό σου και κάπως αισθάνεσαι πως βρίσκεσαι σε ένα μουσείο ιστοριών και αναμνήσεων που σε καμία περίπτωση δεν προσφέρεται για το “τέλειο” gin & tonic με τον διαυγή πάγο και το φανταχτερό ποτήρι. Γούστα είναι αυτά. Και τα δικά μου όταν μιλάμε για bar θέλουν κάτι πιο φρέσκο. Θέλουν αυτό το modern classic. Στα bar, στα αυτοκίνητα, στις τσάντες, σε όλα.

Το Gin Joint είναι λοιπόν για εμένα ένα modern classic bar. Και όπως συμβαίνει και με την τέχνη, το μοντέρνο προηγείται του σύγχρονου. Και τελικά γίνεται κλασικό. Όπως άλλωστε συμβαίνει και με τα cocktail. Πρώτα δημιουργήθηκε το Negroni. Σήμερα όμως μπορείς κάλλιστα να βρεις ένα “άλλο” Negroni με fermented στοιχεία. Ε, το Gin Joint είναι ένα White Negroni. Νεωτεριστικό αλλά και κλασικό. Ώριμο και με μια σπιρτάδα. Θυμίζει “άλλα” αλλά και δεν έχει σχέση με αυτά.

Το καλύτερο απ’ όλα όμως είναι πως πρόκειται για ένα bar που δεν επαναπαύεται στο βάθρο του. Που πάντα προχωράει αλλά και που για καλή μας τύχη κρατάει πάντα και χαρακτήρα. Έναν ολόδικό του χαρακτήρα σταθερό και ακέραιο.
Τα bar όμως τα κάνουν οι άνθρωποι και προφανώς η Χριστίνα Μοάτσου και ο Δημήτρης Κιάκος, πέρα από τον ρόλο των ιδιοκτητών υπογράφουν και μία καλλιτεχνική διεύθυνση (και κατεύθυνση) με περίσσια στοιχεία από τον χαρακτήρα και την αισθητική τους.

Και κάπως έτσι, λίγο πριν ρίξει αυλαία το 2018 μας σύστησαν στον νέο τους κατάλογο με τα cocktail: The Almanac, First Edition!
Το Almanac λοιπόν είναι ένα αμερικάνικο ετήσιο περιοδικό-βιβλίο που δεν έχει σταματήσει να εκδίδεται από το 1792. Ένα βιβλίο που περιέχει από μετεωρολογικές και αστρολογικές προβλέψεις, μέχρι πληροφορίες για την παλίρροια, χάρτες φύτευσης, συνταγές, ακόμη και ανέκδοτα και όλα όσα θα σε βοηθήσουν να “ζήσεις καλύτερα” την χρονιά που έρχεται.

Είναι πάνω απ’ όλα ένα βιβλίο που έχει πλάκα και πιστεύω πως αυτό ήταν που κέντρισε περισσότερο απ’ όλα τον Δημήτρη, ο οποίος πέρα από τον ρόλο του ιδιοκτήτη έχει και εκείνον του bar manager του Gin Joint.
Almanac λοιπόν, και η πρώτη του έκδοση στην Αθήνα μας μιλάει για τα ζώδια με τον πιο δημιουργικό τρόπο που έχουμε δει ως τώρα. Θέλει μαγκιά, βλέπετε, να καταπιαστείς με ένα θέμα τόσο παρωχημένο και λαϊκό και να το κάνεις να φαίνεται μοντέρνο και νόστιμο. Και πέρα από μαγκιά θέλει και ομάδα που να μπορεί να το υποστηρίξει. Λεκτικά, εικονικά και πρακτικά. Το λεκτικό κομμάτι αναλαμβάνει λοιπόν ο Γιώργος Σάλαμας, μετρ της αστρολογίας, σε επιμέλεια του Μάκη Παπασημακόπουλου, αριστοτέχνη… δεκάδων πραγμάτων μα πάνω απ’ όλα του πηγαίου χιούμορ (δεν θα μπορούσε άλλωστε να σταθεί κατάλογος cocktail βασισμένος στα ζώδια χωρίς πολύ, πολύ χιούμορ). Στην εικονογράφηση συναντάμε τον Ιάσονα Δεληγιάννη-Φέτση, έναν ταλαντούχο νεαρό με εξίσου μπόλικο χιούμορ, ο οποίος άλλοτε βάζει μαϊμούδες να κάνουν τραμπάλα πάνω από ένα ποτό αφιερωμένο στον Ζυγό, και άλλοτε τοποθετεί ένα Κριάρι στο χείλος ενός coupette ποτηριού για να εικονογραφήσει το cocktail του Κριού. Όσο για το πρακτικό κομμάτι, τα ίδια τα ποτά, αυτά τα αναλαμβάνουν καθημερινά και με χαμόγελο ο Δημήτρης Κιάκος, ο εξαιρετικός νεαρός Φίλιππος Στερεός και ο νεοφερμένος στην ομάδα Κωνσταντίνος Σαμπανιώτης.

Τι θα πιούμε; 12 νέες συνταγές ποτών, 3 για κάθε εποχή του χρόνου, μία αφιερωμένη σε κάθε ζώδιο του χάρτη. Θα πιούμε γεύσεις απλές και ξεκάθαρες, με έμφαση στα φρούτα και στα μπαχαρικά. Μάλιστα για να ακριβολογώ, τα μπαχαρικά εδώ κάνουν το θαύμα τους. Έρχονται από κάθε πιθανή και απίθανη γωνιά του κόσμου και δημιουργούν ποτά ξεχωριστά και μοναδικά.

Τι ξεχώρισα; Τον Αιγόκερω! Λευκή τεκίλα και μεσκάλ, μαζί με ελαιοσάκχαρα με μωβ καρότο και μπαχαρικά, lime και σιρόπι σφενδάμου. Ένα υπέροχα γήινο ποτό, με μαγική μπλαβιά απόχρωση που γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή όταν μπαίνει στο coupette, στην μία πλευρά του οποίου υπάρχει το ίδιο καρότο, αποξηραμένο και “ενισχυμένο” με βρώσιμη χρυσόσκονη.

Τον Καρκίνο. Ένα ελληνο-βραζιλιάνικο πάντρεμα από Cachaca και τσίπουρο μαγειρεμένα με φρέσκο passion fruit, χυμό από λεμόνι, ζάχαρη αρωματισμένη με βανίλια και ένα απογέμισμα με grapefruit lemonade. Το ποτό σερβίρεται σε ψηλό ποτήρι με πάγο, γαρνίρεται με τα σπόρια του passion fruit τα οποία πρώτα έχουν αρωματιστεί μέσα σε τσίπουρο και με αλάτι μαζί με πιπέρια και γλυκάνισο στο χείλος του ποτηριού. Μια μοντέρνα ελληνική δροσιά, ένα εξαιρετικό παράδειγμα Aegean Cocktail.

Τον Λέων. Με τα εξωτικά χαρακτηριστικά και την Tiki διάθεση που φτιάχνεται με ένα blend από διάφορα ρούμια, μαζί με cordial από ανανά, falernum, μπαχαρικά και ένα τσάι από το εξωτικό φυτό pandan που κάνει το ποτό να εξελίσσεται διαρκώς. Το ποτό γαρνίρεται με μια φέτα από φρέσκο mango και πράσινο πιπέρι. Και για να είμαι ειλικρινής δεν ξέρω πόσες άνω τελείες πρέπει να προσθέσω για επιμείνω (πολύ) τόσο για το γευστικό αποτέλεσμα στο σύνολό του, όσο και για την μαγεία του pandan ως συστατικού. Τόσο ενθουσιασμό για ένα βρώσιμο προϊόν της φύσης είχα να νιώσω από τότε που πρωτοάγγιξε η τόνκα τα χείλη μου. Ούτε το πρώτο μου φιλί δεν θυμάμαι τόσο έντονα.

Τους Ιχθύες. Ένα “Simply Irresistible” όπως είναι η επίσημη ονομασία του, ποτό, φτιαγμένο με Ιρλανδέζικο ουίσκι αρωματισμένο με πιπέρι Nepal (άλλη μαγεία από’ κει), με ζάχαρη καρύδας, διάφορα berries και χυμό λεμονιού.

Και φυσικά στον Ζυγό. Ένα από τα νοστιμότερα και πιο ισορροπημένα ποτά που μπορεί κανείς να βρει στην πόλη αυτή την στιγμή, με μια αξεπέραστη λιπαρή αίσθηση που σου γεμίζει το στόμα με αρώματα από gin, μαστίχα, βούτυρο καρύδας, άνηθο και ένα cordial από ανανά. Δροσερό, ιδιαίτερο, διαφορετικό, όπως και τα συστατικά του. Όπως και ένας Ζυγός άλλωστε…

Στον νέο κατάλογο του The Gin Joint θα βρει κανείς πολλές ακόμη προτάσεις σε cocktail (είπαμε, όσες και τα ζώδια του αστρολογικού χάρτη). Θα βρει και μια επιπλέον κάρτα όμως με 4 εποχιακά gin & tonic, την “σπεσιαλιτέ” του συγκεκριμένου bar. Πάνω απ’ όλα όμως θα βρει μια λιλιπούτεια γωνιά που πάντα θα είναι οικεία και φιλόξενη. Που θα έχει μια τεράστια συλλογή σε gin στα ράφια της και που πάντα θα σερβίρει άψογα Negroni και Martini. Θα βρει ένα bar που έχει “πλάκα” και που κάπως έτσι θέλει να μας πείσει να αντιμετωπίζουμε την ζωή μας. Ή τουλάχιστον, τα βράδια μας.