Ο Αλέξανδρος Αγγελής νικητής του The Art of Italicus

Με έμπνευση από την τέχνη και πρωταγωνιστή το φινετσάτο Ιταλικό Rosolio, Italicus, Ο Αλέξανδρος Αγγελής, από το UMI Bar του Matsuhisa Athens, κατέφερε να κερδίσει την θέση του Έλληνα νικητή του The Art of Italicus Cocktail Competition.

Ο ελληνικός τελικός του The Art of Italicus πραγματοποιήθηκε στην πανέμορφη ταράτσα του ξενοδοχείου The Artist Athens, με πανοραμική θέα στην Αθήνα, ενώ μαζί του διαγωνίστηκαν 7 επιπλέον επιδέξιοι bartenders. Στόχος του διαγωνισμού: Με έμπνευση από την τέχνη οι φιναλίστ κλήθηκαν να δημιουργήσουν το τέλειο aperitivo με βάση τους το Italicus Rosolio di Bergamotto.

Κριτές στον ελληνικό τελικό ήταν η Ντένη Καλλιβωκά, Partner στο Difford’s Guide Greece, ο Μιχάλης Καγιάννης, Prestige Brand Ambassador της Pernod Ricard Hellas και ο Θοδωρής Πύριλλος bartender και ιδρυτής της σχολής bartending The Fogcutters.

Την δεύτερη θέση στον διαγωνισμό κέρδισε ο Ιωσήφ Ζααλούκ από το Rattan Creative Cuisine & Cocktails από την Ρόδο με το cocktail Expansion, ενώ Τρίτη ήρθε η Άννα Μαρία Σαμουλαδά από το Portego Gentle Coffee Bar στην Λάρισα με το cocktail Ataraxia.

Ο Αλέξανδρος Αγγελής, μίλησε στο Difford’s Guide για την εμπειρία του από τον διαγωνισμό, ενώ προετοιμάζεται για την επόμενη φάση, τον παγκόσμιο τελικό που θα πραγματοποιηθεί το προσεχές διάστημα στην Ρώμη.

Πώς ήταν η εμπειρία σου από την συμμετοχή στον διαγωνισμό;
Η εμπειρία της συμμετοχής μου στο Art Of Italicus Aperitivo Challenge 2021 ήταν ένα πρωτόγνωρο και χαρούμενο συναίσθημα, καθώς είναι η πρώτη φορά που λαμβάνω συμμετοχή σε έναν διαγωνισμό με cocktail. Έζησα ανάμεικτα συναισθήματα και είχα αρκετό άγχος. Η αίσθηση του να παρουσιάζεις ένα cocktail μπροστά σε 3 πασίγνωστους κριτές και ανθρώπους του χώρου κάνει την διαδικασία πιο απαιτητική και δύσκολη από ότι είχα φανταστεί. Η αλήθεια είναι ότι δυσκολεύτηκα αρκετά να συνειδητοποιήσω ότι είμαι ο νικητής όταν ανακοινώθηκε το όνομα μου. Αλλά μετά από λίγο το κατάλαβα και ακολούθησε μια από τις πιο χαρούμενες ημέρες της ζωής μου. Χαίρομαι πάρα πολύ για όλους τους διαγωνιζόμενους που γνώρισα. Η συμμετοχή και η παρουσίαση του καθένα ξεχωριστά έκανε την ημέρα πιο ενδιαφέρον , όμορφη αλλά και μοναδική.

Περιέγραψέ μας το νικητήριο cocktail σου
Το cocktail λέγεται Altered State και η ιδέα του ονόματος προέρχεται από τον αγαπημένο μου μουσικό δίσκο Altered State από τους TesseracT. Το συγκεκριμένο μουσικό άλμπουμ με έχει βοηθήσει πιστά για πολλά χρόνια σε πολλούς τομείς της ζωής μου. Αναφέρεται σε έναν χωρισμό και για τα διάφορα ανάμεικτα συναισθήματα που βιώνει κανείς ζώντας μια πρωτόγνωρη εμπειρία, είτε χαρμόσυνη είτε θλιβερή. Στο ψυχολογικό κομμάτι το altered state είναι η χρονική περίοδος που περνάει ο ανθρώπινος εγκέφαλος μέχρι να συνειδητοποιήσει και να αποδεχθεί τις μόνιμες αλλαγές που προήλθαν από την πρωτόγνωρη εμπειρία που βίωσε.

Πάντα ήθελα να φτιάξω ένα cocktail βάση αυτού του δίσκου, πιο πολύ γιατί ένιωθα την ανάγκη να το ευχαριστήσω με κάποιον τρόπο για όλα τα δύσκολα και όμορφα που έχουμε περάσει μαζί. Θεώρησα λοιπόν ότι το Art Of Italicus Aperitivo Challenge ήταν η καλύτερη ευκαιρία για να κάνω αυτήν την επιθυμία μου πραγματικότητα. Βιώνοντας διάφορα συναισθήματα, αποφάσισα να βάλω αρκετά αλλά και περίπλοκα συστατικά για να έχω ένα ευρύ φάσμα γεύσεων και να καταφέρω να κάνω το Italicus να λάμψει όπως και του αρμόζει. Το cocktail περιέχει Ιtalicus, λίγο Mezcal για να δώσουμε μια ελαφριά καπνιστή νότα, ένα cordial που είναι φτιαγμένο από κόκκινα μήλα, σιρόπι σφενδάμου και lapsang souchong με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένας θερμός πυρήνας για να υποδεχθεί την γεύση του Italicus δηλαδή το περγαμόντο. Τέλος, περιέχει και ένα μείγμα από φρεσκοστυμμένα κίτρα και λίγο σόδα για να ισορροπήσουν οι γεύσεις σωστά.

Η γαρνιτούρα είναι ένα pandan coral tuile, που πάνω του έχει απλωθεί μαρμελάδα από πορτοκάλι και τζίντζερ, φρέσκους σπόρους από ρόδι και φρέσκα κομμάτια καρύδας.

Η ιδέα πίσω από αυτήν την γαρνιτούρα, είναι ότι πρέπει πρώτα να γευτείς το complex των γεύσεων που περιέχονται σε αυτήν, έτσι ώστε να το σπάσεις και να σου μείνουν ανάμεικτα συναισθήματα και κομμάτια από γεύσεις, καταλήγοντας στην συνέχεια στο να τα σβήσεις όλα πίνοντας το cocktail.
Με άλλα λόγια ζεις μια εμπειρία Altered State καθώς πίνεις ένα cocktail.

Στην παρουσίασή σου έμπλεξες πολύ όμορφα την Ιταλία με την Ιαπωνία. Ποια είναι τα στοιχεία από αυτές τις 2 χώρες που σε ενέπνευσαν;
Τα 2 βασικά στοιχεία που με ενέπνευσαν είναι η Ιαπωνική τέχνη του kintsugi και το Italicus.
Οι βασικές νότες του Italicus είναι το περγαμόντο, το κέδρο και το χαμομήλι που με λίγα λόγια όλες αυτές οι γεύσεις αποτελούν μια τρομερή Ιταλική παλέτα για να ζωγραφίσει κανένας ένα πανέμορφο ταξίδι στις ακτές του Αμάλφι.

Το kintsugi είναι η τέχνη της ατέλειας. Ουσιαστικά είναι η τέχνη του να επαναφέρουμε πίσω στην ζωή ένα σπασμένο αντικείμενο , τοποθετώντας τα σπασμένα του κομμάτια πίσω στην θέση τους χρησιμοποιώντας χρυσό. Έχοντας ως αποτέλεσμα την ανάδειξη της μοναδικής του ομορφιάς και ταυτότητας είτε αυτό είναι ένα πιάτο, είτε ένα κηροπήγιο είτε ακόμα και ένα ποτήρι.
Όπως λοιπόν λειτουργεί η τέχνη του kintsugi έτσι και το περγαμόντο μας δείχνει το altered state που διαβιεί από το δέντρο που μεγάλωσε μέχρι και την απόσταξη του, για να καταλήξει στην τελική του μορφή, δηλαδή το Italicus.

Ποια είναι η γνώμη σου για τα aperitivo ως κατηγορία cocktail;
Τα aperitivo cocktail είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες κατηγορίες, καθώς είναι χαμηλά σε περιεκτικότητα αλκοόλ και ανοίγουν πιο εύκολα την όρεξη. Όταν κάποιος πίνει ένα απεριτίφ, συνήθως σημαίνει ότι φθάνει πιο κοντά στο τέλος της κάθε ημέρας. Είναι η πιο σωστή ευκαιρία για να κάτσουμε και να επεξεργαστούμε το καθετί που βιώσαμε την ημέρα αυτή έτσι ώστε να το αποδεχθούμε, με αποτέλεσμα να μπορούμε να ζήσουμε στο παρόν.

Ποια είναι τα στοιχεία του Italicus που ξεχωρίζεις;
Εκτός από την ξεκάθαρη γεύση του, το μπουκάλι είναι ένα έργο τέχνης από μόνο του. Από το πράσινο χρώμα που σε ταξιδεύουν στις πιο όμορφες ακτές τις Ιταλίας, την Ρωμαϊκή αρχιτεκτονική του μπουκαλιού αλλά ακόμα και το ίδιο το καπάκι που είναι εμπνευσμένο από τον Leonardo Da Vinci και τα έργα του, μας δείχνει το πως μια χώρα καθώς και μια ολόκληρη κουλτούρα χωράει μέσα σε ένα μπουκάλι.

Τι είδους bar προτιμάς σε προσωπικό επίπεδο;
Μου αρέσουν πάρα πολύ τα bar που έχουν την ιδιότητα να παγώνουν το χρόνο, που σε κάνουν δηλαδή να ζεις ταυτόχρονα το παρόν, να αναπολήσεις το παρελθόν και να κοιτάξεις μονάχα μπροστά στο μέλλον. Πάντα μου αρέσει να φεύγω από ένα bar μαθαίνοντας κάτι το καινούριο ή αξιοποιώντας κάτι το παλιό. Αυτό είναι μια μοναδική εμπειρία που αναζητώ, αλλά και μου αρέσει να προσφέρω το πιο πολύ, όταν είμαι πίσω από την μπάρα και σερβίρω τον κόσμο.
Ποιες είναι οι προσδοκίες σου από τον παγκόσμιο τελικό;
Όπως και στον ελληνικό τελικό έτσι και στο παγκόσμιο τελικό θα κοιτάξω να ευχαριστηθώ την στιγμή που τόσα χρόνια ονειρευόμουνα και ήθελα να ζήσω, καθώς εκπροσωπώ την χώρα μου σε έναν παγκοσμίου φήμης διαγωνισμό με cocktail. Θα κοιτάξω να βάλω τον δυνατότερό μου εαυτό και θα προσπαθήσω να φέρω την νίκη. Είτε χάσω είτε κερδίσω το αποτέλεσμα θα είναι ότι θα έχω βιώσει μια από τις πιο όμορφες στιγμές της ζωής μου αλλά και της καριέρας μου ως Βartender.

Ποια bar σκηνή του κόσμου σε ιντριγκάρει περισσότερο;
Η αγαπημένη μου είναι η Ιαπωνική. Λατρεύω τα πάντα που έχουν να κάνουν με αυτή. Οι Ιάπωνες είναι πολύ αυστηροί κριτές του εαυτού τους και αφοσιώνουν μια ζωή ολόκληρη για να τελειοποιήσουν τις λεπτομέρειες της δουλειάς τους. Έτσι και η bar σκηνή τους διαφέρει πολύ από αυτήν που έχουμε συνηθίσει. Αυτό που με ιντριγκάρει περισσότερο είναι η αγάπη τους για όλες τις ύλες, από τον πάγο, τον εξοπλισμό τους, τα cocktail τους αλλά ακόμα και για το πως φροντίζουν το καθετί να μετράει ως μοναδική εμπειρία. Μόνο και μόνο στην σκέψη ότι ο άνθρωπος που θα σε σερβίρει, έχει περάσει ατελείωτα χρόνια για να τελειοποιήσει την δουλεία του καθώς κάνει αυτό που αγαπάει το περισσότερο , είναι αρκετή για να σε παραπέμψει να γίνεις και εσύ η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου.
Ποια είναι η γνώμη σου για την ελληνική μπαρ σκηνή;
Πιστεύω ότι έχουμε ένα από τα πιο μοναδικά και όμορφα στοιχεία που δύσκολα μπορεί να αντικατασταθεί, αυτό είναι το στοιχείο της φιλοξενίας. Είμαστε από τις καλύτερες bar σκηνές του κόσμου, καθώς η φιλοξενία, το κλίμα το μεσογειακό, οι πρώτες μας ύλες αλλά και η κουλτούρα μας αποτελούν βασικά στοιχεία για την συνταγή της επιτυχίας , που τόσα χρόνια δεν σταματάει να μας κάνει υπερήφανους.

Μίλησέ μας λίγο για εσένα. Που εργάζεσαι αυτή την περίοδο; Και πώς έφτασες εδώ;
Τα τελευταία τριάμισι χρόνια εργάζομαι στο UMI Bar του Matsuhisa Athens και σε αυτό το σημείο θα ήθελα να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους τους ανθρώπους που με έχουν στηρίξει και έχουν πιστέψει σε μένα όλα αυτά τα χρόνια για να φθάσω εδώ που βρίσκομαι σήμερα. Ασχολούμαι ενεργητικά με το μπαρ εδώ και εννιά χρόνια. Ξεκίνησα να εργάζομαι σε ξενοδοχειακά μπαρ στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Το ταξίδι μου ξεκίνησε από την κορυφή της Εύβοιας στο Club Med Gregolimano, συνέχισα στην μακρινή Βόρεια Ιταλία όπου εκεί στις Άλπεις δούλεψα στo Club Med Cervinia. Ύστερα γύρισα στην Ελλάδα για να πάω στο Nikki Beach που βρίσκεται στο Πόρτο Χέλι , ώσπου να ξαναφύγω για ακόμα ένα Club Μed στις Γαλλικές Άλπεις στο χιονοδρομικό κέντρο της La Plagne όπου στην συνέχεια κατέληξα στο Costa Navarinο. Ύστερα από ένα διάλειμμα για να τελειώσω την στρατιωτική μου θητεία, πέταξα για να ανακαλύψω το άγνωστο για μένα τότε Βέλγιο όπου εκεί μετά από μια δύσκολη σχετικά αρχή κατάφερα να βρω την πιο όμορφη θέση εργασίας που έχω βιώσει ποτέ μου, το 1898 The Post που είναι ένα παλιό παραδοσιακό ταχυδρομείο όπου έχει μεταλλαχθεί σε ένα boutique hotel το οποίο βρίσκεται στην καρδιά του κέντρου της Γάνδης, και κρύβει μέσα του ένα μπαρ διαμάντι το The Cobbler.

Το νικητήριο cocktail
Altered State
Συστατικά:
40 ml Italicus Rosolio Di Bergamotto
10 ml Mezcal
40 ml Cordial από Κόκκινα μήλα, τσάι Lapsang Souchong και σιρόπι σφένδαμου.
50 ml χυμός εσπεριδοειδών (20ml lime, 20ml ροζ γκρέιπφρουτ, 10ml πορτοκάλι)

Εκτέλεση: Χτυπάμε όλα τα συστατικά σε ένα shaker με πάγο. Διπλοσουρώνουμε σε Double Old Fashioned ποτήρι γεμισμένο με πάγο. Απογεμίζουμε με σόδα και αναδεύουμε ελαφρώς.
Γαρνιτούρα: Tuile από Cordial φτιαγμένο με pandan, πάνω στο οποίο έχουμε απλώσει μαρμελάδα από πορτοκάλι και ginger, φρέσκο ρόδι και φρέσκα κομμάτια καρύδας.