Σταθμοί στην ιστορία του Savoy Hotel και του American Bar

Το American Bar του Savoy Hotel στο Λονδίνο είναι ένα από τα πιο ιστορικά και πιο εμβληματικά σημεία που μπορεί να βρεθεί κανείς όταν επισκεφθεί την βρετανική πρωτεύουσα.

Από την μπάρα του έχουν περάσει ορισμένα από τα πιο τρανταχτά ονόματα της παγκόσμιας ιστορίας του ποτού, ενώ υπάρχουν ενδιαφέρουσες στιγμές οι οποίες βοήθησαν στο να διαμορφωθεί το πίνειν του σήμερα.

Ο σημερινός επικεφαλής bartender του και παγκόσμιος νικητής του διαγωνισμού cocktail World Class, Erik Lorincz, βρέθηκε στην Αθήνα προσκεκλημένος των Clumsies και μαζί του έφερε την ιστορία του ίσως πιο διάσημου ξενοδοχείου στον κόσμο.

Ο Erik Lorincz, επικεφαλής bartender του American Bar

Από το Savoy στο εμβληματικό American Bar

-Το ξενοδοχείο Savoy εγκαινιάστηκε το 1889 και χρειάστηκαν 5 ολόκληρα χρόνια για να χτιστεί

-Πίσω από την ιδέα του, βρίσκεται ο πολυταξιδεμένος Richard D’ Oyly Carte ο οποίος δραστηριοποιούνταν ποικιλοτρόπως στον χώρο του θεάτρου

-Ο Richard πρώτα έχτισε το Savoy Theater και ήταν εκεί όπου ανέβηκε για πρώτη φορά η διάσημη όπερα Gilbert and Sullivan. Η όπερα έγινε τόσο δημοφιλής που άμεσα σκέφτηκε πως χρειαζόταν έναν χώρο για να κοιμίζει τους εκατοντάδες επισκέπτες που έφταναν από κάθε σημείο της Ευρώπης για να την παρακολουθήσουν.

-Ο πρώτος manager του ξενοδοχείου ήταν ο Caesar Ritz, ο πρώτος άνθρωπος που παρουσίασε τις ενδείξεις “Reserve” τις οποίες μάλιστα έγραφε στο χέρι για να κάνει τους επισκέπτες του να αισθάνονται πραγματικά ξεχωριστοί.

-Οι εκλεκτοί καλεσμένοι του Savoy Hotel έτρωγαν από τα χέρια του Auguste Escoffier, ενός πρωτοπόρου της γαλλικής κουζίνας.

-Το Savoy ήταν από τα πρώτα ξενοδοχεία του κόσμου στο οποίο υπήρχε ασανσέρ. Το “Red Lift” μάλιστα διατηρείται ακόμη και σήμερα για να υπενθυμίζει στους θαμώνες του ξενοδοχείου την βαθιά του ιστορία.

-Το 1911 στο Savoy εγκαινιάστηκε το “The Other Club” στον χώρο του Pinafore Room, και είναι εκεί όπου ο Winston Churchill συγκαλούσε τα γεύματα της πολιτικής ζωής της Αγγλίας. Σήμερα, ο ίδιος χώρος είναι γνωστός ως “Churchill Room” και ως παράδοση το αγγλικό κοινοβούλιο συνεχίζει να γευματίζει εκεί.

-To Savoy άρχισε από πολύ νωρίς να παραθέτει σπουδαία πάρτι με αποκορύφωμα το “The Gondola Party” το οποίο έγινε το 1905. Πρόκειται για ένα πάρτι μιας πολύ πλούσιας και επιφανούς αγγλικής οικογένειας η οποία ζήτησε ο χώρος να πλημυρίσει από νερό και οι καλεσμένοι να μετακινούνται με γόνδολες μέσα στους χώρους του ξενοδοχείου προκειμένου να υπάρχει η αίσθηση πως βρίσκονται στην Βενετία!

O Erik Lorincz για να τιμήσει τα 50 χρόνια της Βασίλισσας Ελισάβετ στον Βρετανικό θρόνο δημιούργησε το Diamond Jubilee Punch το οποίο σέρβιρε μέσα από το σιντριβάνι του Savoy

-Εμπνευσμένος από το συγκεκριμένο συγκλονιστικό event, ο Erik Lorincz πρόσφατα για να τιμήσει τα 50 χρόνια της Βασίλισσας Ελισάβετ στον Βρετανικό θρόνο αποφάσισε να σερβίρει το διάσημο “Diamond Jubilee Punch” του… μέσα από το σιντριβάνι του ξενοδοχείου προκειμένου να προσφέρει ένα σερβίρισμα που θα το θυμούνταν όλοι! Επίλεξε το punch γιατί αποτελεί ένα serve άρρηκτα συνδεδεμένο με royalty στιγμές ενώ το αποτέλεσμα ήταν 360 λίτρα (!) ποτού. Για να το φτιάξει, χρησιμοποίησε 60 μπουκάλια τζιν, 90 λίτρα El Grey τσάι, 30 λίτρα χυμό από λεμόνι, 30 λίτρα σιρόπι από αμύγδαλο, 90 λίτρα από ελαιοσάκχαρα ροζ γκρέιπφρουτ και πορτοκαλιού και ένα απογέμισμα από 60 μπουκάλια σαμπάνιας.

-Φτάνοντας στο 1920, από την είσοδο του Savoy Court άρχισαν να περνούν εκατοντάδες Αμερικάνοι οι οποίοι έρχονταν εδώ για να απολαύσουν το ποτό τους μιας και στην χώρα τους υπήρχε η ποτοαπαγόρευση. Η προσέλευση των Αμερικάνων μάλιστα ήταν τόσο μεγάλη που η τότε διεύθυνση του ξενοδοχείου άλλαξε το σύστημα οδήγησης στον προαύλιο χώρο του, και ακολούθησε το αμερικάνικο προκειμένου να τους κάνει να νιώθουν κάθε φορά που έρχονταν σα να ήταν σπίτι τους.

-Το Savoy ανέκαθεν αποτελούσε καταφύγιο των επωνύμων και πλουσίων ανεξάρτητα από τις εποχές. Από εδώ πέρασαν ή και έκαναν στέκι τους οι Frank Sinatra, Charlie Chaplin, Marilyn Monroe, Humphrey Bogart και πιο πρόσφατα οι Beatles και η Barbara Streisand. Για κάθε έναν από τους εκλεκτούς αυτούς προσκεκλημένους υπήρχε ένας φάκελος στην ρεσεψιόν ο οποίος περιείχε τις απαιτήσεις του καθενός κατά την διαμονή του στο ξενοδοχείο. Υπήρχε για παράδειγμα ένας θαμώνας ο οποίος ζητούσε με το που έφτανε να υπάρχουν 12 τριαντάφυλλα στο κρεβάτι του και μία φιάλη Dom Perignon. Ο Frank Sinatra συγκεκριμένα ήταν τόσο τακτικός θαμώνας του ξενοδοχείου που ζητούσε να πηγαίνει ο ίδιος ο Peter Dorelli (τότε επικεφαλής bartender του ξενοδοχείου που πλέον θεωρείται ένας από τους πατέρες του σύγχρονου bartending) στο δωμάτιό του για να του φτιάχνει τα ποτά του.

Η Marylin Monroe σε ένα από τα βράδια της στο Savoy

-Το πρώτο επίσημο μπαρ του ξενοδοχείου εγκαινιάστηκε το 1893 και λειτουργούσε ως Gentlemen Smoking Lounge και Billiard Room. Από το 1931, το μπαρ μεταφέρθηκε εκεί όπου μέχρι σήμερα υπάρχει το American Bar.

-Αρχικά το μπαρ ήταν χωρισμένο σε δύο χώρους. Εκείνον των αντρών αλλά και έναν ακόμη για τις γυναίκες οι οποίες απαγορεύονταν να πιούν παρά περίμεναν τους άντρες τους να τελειώσουν την διασκέδασή τους.

-To 1940, κατά την διάρκεια του Β’ παγκοσμίου πολέμου το μπαρ έπρεπε να μετακινηθεί, ενώ το 1950 το μπαρ ξαναχτίστηκε και πλέον παρουσιάζονταν ως Tiki Bar εμπνευσμένο από την Πολυνησία και ήταν γεμάτο με φοίνικες και εξωτικές λεπτομέρειες.

Το American Bar όπως ήταν την δεκαετία του 1960

-Από το 1970 το American Bar παραμένει σχεδόν ακριβώς το ίδιο όπως είναι και σήμερα.

-Το 2010 έγινε μια μικρή ανακαίνιση και το μπαρ ξανάνοιξε στις 10/10 στις 10 παρά 10 ακριβώς.

To American Bar όπως είναι σήμερα

Σταθμοί στην ιστορία του American Bar / Legends of the Bar

-O Erik Lorincz ανέλαβε το μπαρ από τον Salim Khoury ο οποίος ήταν bartender του American Bar από το 2003 έως το 2007. Ο Salim από το 1969 δούλευε στο Savoy ως σερβιτόρος και έτσι είχε ουσιαστικά περάσει όλη του την ζωή εκεί.

Ο Salim Khoury με τον Peter Dorelli σε ένα πρόσφατο στιγμιότυπο

-Ο Peter Dorelli ήταν υπεύθυνος του μπαρ από το 1985 έως το 2003

-Ο Victor Gower δούλεψε την περίοδο 1981-1985 αλλά εργάζονταν στο ξενοδοχείο από την ηλικία των 16 ετών, το 1946.

-Ένας από τους πιο εμβληματικούς bartender που πέρασαν από το Savoy ήταν ο Joe Gilmore ο οποίος είχε τον ρόλο του head bartender του American Bar για 35 ολόκληρα χρόνια, από το 1954. Ήταν εκείνος που παρουσίασε το διάσημο Moonwalk Cocktail το 1969, ως φόρο τιμής στον Neil Armstrong. Η συνταγή του εμφιαλώθηκε και στάλθηκε στην Nasa ενώ αποτελούνταν από 3 σταγόνες νερού από άνθη πορτοκαλιάς, 2 σταγόνες grapefruit bitters, 30ml Grand Marnier, 1 κύβο ζάχαρης, απογέμισμα με σαμπάνια και γαρνίρισμα από μία φλούδα πορτοκαλιού.

O Joe Gilmore

-Την περίοδο 1942-1954 στο μπαρ βρισκόταν ο Johnnie Johnson, ενώ πιο πριν (1939-1942), ο Eddie Clark ο οποίος έγραφε και βιβλία για μπαρ.

-Μια σημαντική περίοδος στην ιστορία του American Bar ήταν η θητεία του Αμερικάνου Harry Craddock πίσω από το μπαρ. Ήταν ο άνθρωπος που παρουσίασε την συνταγή του Corpse Reviver No.2 η οποία αποτελούνταν από 3 σταγόνες αψέντι, 25ml gin, 25ml Lillet, 25ml χυμό από λεμόνι, και 25ml από λικέρ πορτοκαλιού. Ο Harry Craddock είναι γνωστός ως “The Dean of Cocktails” και μάλιστα το μενού που παρουσίασε για το ξενοδοχείο το 1929 ήταν υπογεγραμμένο ως “By the American”. Παράλληλα, ήταν ο άνθρωπος που έφερε τους συμπατριώτες του εδώ και κάπως έτσι το μπαρ πήρε έκτοτε το όνομα “American Bar”. Ήταν εκείνος που έφερε μια νέα τάση στα ποτά του Λονδίνου αλλά και ο πρώτος που έγραψε το πρώτο Savoy Cocktail Book το 1930 το οποίο στην πρώτη του έκδοση περιείχε 750 συνταγές, 450 εκ των οποίων είχαν ως βάση τους το gin. Έκτοτε, το Savoy Cocktail Book παραμένει ακριβώς το ίδιο και στην κάθε του νέα έκδοση οι νεότεροι bartender συμπληρώνουν απλώς τις δικές τους συνταγές. Όταν αποχώρησε από το Savoy πήγε στο Dorchester Hotel όπου έφτιαξε το δικό του μπαρ. Μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια είναι πως απ’ όποιο μπαρ αποχωρούσε, έθαβε στους τοίχους του τις καλύτερες συνταγές του. Στους τοίχους του Savoy για παράδειγμα, έχει θάψει ένα White Lady, ένα ποτό που δεν έχει βρεθεί ποτέ παρά τις τόσες ανακαινίσεις που έχουν γίνει ανά τα χρόνια. Το ίδιο έκανε και στο Dorchester, στο οποίο έθαψε 5 συνταγές, Dry Martini, White Lady, Manhattan, Bronx και Sidecar, οι οποίες έχουν όλες βρεθεί. Ο Erik Lorincz, μιμούμενος την “συνήθεια” του Craddock, το 2007 έθαψε και ο ίδιος μία από τις συνταγές του στο Savoy, η οποία περιείχε Calvados, γλυκό βερμούτ και bitters.

O Harry Craddock αποχωρώντας από το Savoy Hotel έθαψε στους τοίχους του ένα cocktail White Lady το οποίο ποτέ δεν έχει βρεθεί

-Η Ada Coleman, η πρώτη γυναίκα που δούλεψε στο μπαρ του Savoy και μέχρι σήμερα επηρεάζει χιλιάδες συναδέλφους της ανά τον κόσμο, εργάστηκε εδώ από το 1903 έως και το 1924.

Η Ada Coleman

-Στις 6 Αυγούστου, το Savoy Hotel έκλεισε τα 125 χρόνια λειτουργίας του και μαζί με αυτά παρουσίασε και το νέο του Savoy Cocktail Book το οποίο ουσιαστικά αποτελεί μια αναδρομή στην ιστορία του μπαρ η οποία εκτυλίσσεται ανά 25ετία.