Three Cents, 6 χρόνια μετά

Η ομάδα των premium αναψυκτικών Three Cents, μόλις σε μία εξαετία κατάφερε να κάνει ένα ελληνικό brand, παγκόσμιο, και την Paloma trend σε όλο τον κόσμο.

Σε τι φάση βρίσκονται τώρα και ποιες είναι οι στιγμές από μέχρι σήμερα πορεία τους που δεν θα ξεχάσουν ποτέ; Πώς αισθάνονται που η Paloma έγινε πλέον το απόλυτο καλοκαιρινό ποτό και πώς αντιμετωπίζουν τον ανταγωνισμό; Συναντήσαμε την ακούραστη ομάδα των Three Cents και μιλήσαμε μαζί τους για όλα όσα καθιστούν πλέον το brand τους ως ένα από τα πιο ανερχόμενα στον χώρο του bar, σε παγκόσμιο επίπεδο.

1.Three Cents, 6 χρόνια μετά. Κάποιοι θα έλεγαν ότι είστε το “American Dream”: Μια ομάδα νέων ανθρώπων που ξεκίνησε από τα bar και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα κατάφερε να διαχειρίζεται ένα παγκοσμίως επιτυχημένο brand. Πόσο σας στοίχισε αυτό σε προσωπικό επίπεδο;

Γιώργο Μπάγκος: Όταν ξεκινήσαμε ήμασταν τρεις barmen. Δεν γνωρίζαμε τίποτα από επιχειρηματικότητα ούτε από ανάπτυξη προϊόντων. Στην συνέχεια όμως μάθαμε πολλά. Γίναμε πιο οργανωμένοι και πιο δομημένοι. Και όχι, δεν θα έλεγα ότι μας στοίχισε κάτι. Ίσα-ίσα, εξελιχθήκαμε Σαν άνθρωποι αλλά και στον τρόπο που δουλεύουμε. Μάλλον λοιπόν, μπορώ να πω ότι σε προσωπικό επίπεδο μόνο κέρδισα. Επιπλέον δεν θεωρώ ότι κάναμε “θυσίες”. Το ότι έπρεπε πολλές φορές να πάρουμε ένα αεροπλάνο στις έξι το πρωί ενώ το προηγούμενο βράδυ δουλεύαμε στο μπαρ, αυτό για εμάς δεν ήταν ποτέ θυσία. Ήταν ό,τι καλύτερο μπορούσαμε να κάνουμε γιατί πηγαίναμε όπου μας πήγαινε η δουλειά χωρίς να υπολογίζουμε την κούραση.Ειδικά τα πρώτα χρόνια των Three Cents θυμάμαι πως δεν τα προωθούσαμε. Ουσιαστικά απλώς τα κυνηγούσαμε. Είχανε την δικιά τους πορεία. Αυτά τρέχανε μπροστά, κι εμείς προσπαθούσαμε να τα προλάβουμε από πίσω.

Βασίλης Καλατζής: Τα έξι τελευταία χρόνια ήταν τα καλύτερα όχι μόνο της επαγγελματικής μου ζωής, αλλά και εκείνα που θα θυμάμαι για πάντα. Όλα αυτά που επιτύχαμε, η γνωριμία μας, ο τρόπος που εξελιχθήκαμε, θεωρώ ότι είμαι πάρα πολύ τυχερός πραγματικά που τα έχω ζήσει και θα τα έκανα όλα από την αρχή ξανά και ξανά.

2.Ποια είναι η πιο περήφανη στιγμή σας από όλα αυτά τα χρόνια;

Βασίλης Καλατζής: Είναι πολλές αυτές οι στιγμές. Μπορώ εύκολα να σκεφτώ εύκολα δύο-τρεις από αυτές. Η πρώτη είναι οι δύο χρονιές των Mixology Awards, όπου ήμασταν προτεινόμενοι για το καλύτερο Brand στον κόσμο, μπροστά σε όλη την παγκόσμια κοινότητα του μπαρ. Θυμάμαι επίσης έντονα και την στιγμή όπου έχουμε βρεθεί, όταν ήμασταν ακόμα στις αρχές μας, στο Άμστερνταμ στο μπαρ ενός εμβληματικού ξενοδοχείου, και είδαμε να περνάει μπροστά μας ένας δίσκος με κάτι ροζ. Αμέσως αναγνωρίσαμε την Pink Grapefruit σόδα μας. Δεν θα ξεχάσω εκείνο το συναίσθημα ποτέ.

Γιώργος Τσιρίκος: Μεγάλη στιγμή ήταν η μεγάλη αναγνώριση από την κοινότητα μας. Αναφέρομαι κι εγώ στα Mixology Αwards, όπου βλέπεις τους συναδέλφους που θαυμάζεις από όλο τον κόσμο να αναγνωρίζουν και να χαίρονται για τη δική σου επιτυχία. Και δεν θα ξεχάσω ποτέ, τη στιγμή που ήρθε ο ίδιος ο Simon Difford, ένας από τους κορυφαίους ανθρώπους του χώρου μας σε παγκόσμιο επίπεδο, δοκίμασε τα προϊόντα μπροστά μας, και μας είπε ότι είναι καταπληκτικά. Όλες αυτές οι στιγμές, σου δείχνουν ότι κάτι καταφέραμε. Ότι κάτι καλό έχει γίνει.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Προσωπικά, θυμάμαι έντονα τα συνεχόμενα ranking στο ετήσιο report του Drinks International.

3.Αντιστοίχως, ποια είναι η στιγμή που σας προβλημάτισε περισσότερο;

Βασίλης Καλατζής: Στο δικό μου μυαλό είναι ξεκάθαρη αυτή η στιγμή. Ήταν τότε που ο Γιώργος και ο Δημήτρης έφυγαν για το άνοιγμα της εταιρίας μας στο Λονδίνο. Ήταν μία κρίσιμη στιγμή για εμάς. Μέχρι τότε ήμασταν όλοι μαζί περνούσαμε καλά, και προσπαθούσαμε. Ήταν τότε, που συνειδητοποίησα ότι πλέον δεν έχουμε κανένα δικαίωμα να απογοητεύσουμε όχι μόνο τους εαυτούς μας αλλά και όλους όσοι μας υποστήριξαν.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Με προβλημάτισε πάρα πολύ η στιγμή που σταμάτησα να δουλεύω πίσω από το μπαρ. Ήταν κάτι που έπρεπε να το κάνω, αλλά που ταυτόχρονα φοβόμουν πάρα πολύ τον τρόπο με τον οποίο θα με αντιμετωπίσουν οι ως τότε συνάδελφοι μου. Με τρόμαζε το ενδεχόμενο να με αντιμετωπίσουν σαν να μην είμαι πια ένας από αυτούς.

Γιώργος Τσιρίκος: Η πιο έντονη ανησυχία μου, ήταν οικονομικής φύσεως. Ήταν το 2015, όταν η Ελλάδα βίωνε μία τεράστια οικονομική κρίση. Είχαμε ρίξει στην εταιρεία μας όλα μας τα λεφτά, είχαμε ήδη γίνει γνωστοί, και στην αγορά δεν υπήρχαν ούτε καπάκια και μπουκάλια για να συνεχίσεις την πορεία σου. Και το σημαντικότερο, τίποτα από αυτά δεν περνούσε από τα χέρια μας. Αυτό ισχύει γενικότερα για εμάς. Έχουμε μάθει πως ό,τι μπορούμε να το φτάσουμε με τα χέρια μας, μπορούμε και να το ξεπεράσουμε.

4. Σε τι φάση βρίσκονται τώρα τα Three Cents;

Δημήτρης Νταφόπουλος: Βρισκόμαστε σε φάση ανάπτυξης, ξεκάθαρα. Προσπαθούμε να εδραιωθούμε σε ακόμα περισσότερες αγορές διεθνώς, γίνονται επενδύσεις, και μπορώ να πω ότι είμαστε στην καλύτερη οικονομική φάση από ποτέ, με την έννοια ότι μπορούμε να υποστηρίξουμε όποια ιδέα και αν έχουμε.

Γιώργος Μπάγκος: Πλέον στην ομάδα μας βρίσκονται και η Σοφία Τερζοπούλου και ο Γιώργος Παπαδομανωλάκης, ώστε να συμπληρώσουμε την ομάδα μας με ακόμα περισσότερο expertise και knowledge. Προσπαθούμε να εδραιωθούμε καλύτερα ώστε να εδραιώσουμε με τη σειρά μας και την υπόλοιπη αγορά.

Βασίλης Καλατζής: Στο μυαλό μου τα Three Cents έχουν τρεις σταθμούς, Με τον κάθε έναν από αυτούς να σηματοδοτεί και κάτι καινούργιο ή και κάτι πιο ουσιαστικό για εμάς. Πρώτος σταθμός ήταν η συνεργασία με την Άμβυξ, τον Μάιο του 2016.
Εκεί ουσιαστικά, πήγαμε στον μεγαλύτερο διανομέα της χώρας και φτάσαμε σύντομα παντού στην Ελλάδα. Δεύτερος σταθμός, ήταν όταν κάναμε το γραφείο μας στο Λονδίνο, τον Δεκέμβιο του 2017. Εκείνη τη στιγμή, τον Brand, απέκτησε τον διεθνή ορίζοντα που φανταζόμασταν από την αρχή. Τρίτος σταθμός, ήταν η συμφωνία με την Virtus που κάναμε τον Ιανουάριο του 2020, κάτι που στην ουσία μας παρέχει όλα τα απαραίτητα εφόδια για να μπορέσουμε να αναπτυχθούμε και να εξελιχθούμε ακόμα περισσότερο αντιμετωπίζοντας παράλληλα τον τεράστιο διεθνή ανταγωνισμό.

5.Θέλετε να μας μιλήσετε περισσότερο για αυτή την επένδυση του fund;

Βασίλης Καλατζής: Με την υποστήριξη του fund και του ανθρώπου που το διαχειρίζεται, του Λάμπρου Παπακωνσταντίνου, πλέον γινόμαστε μία μεγάλη εταιρεία. Η δική τους υποστήριξη, μας επιτρέπει αυτά που έχουμε στο μυαλό μας να μπορούν να υλοποιηθούν πιο γρήγορα και πιο εύκολα. Είναι όμως σημαντικό να τονίσουμε πως το management της εταιρείας παραμένει σε εμάς τους τέσσερις. Το ίδιο ισχύει και για το κομμάτι του innovation. Στην ουσία πλέον μας παρέχεται μία στρατηγική βοήθεια η οποία ενστερνίζεται το δικό μας όραμα και μέσα από τις γνώσεις και την εμπειρία μιας ομάδας ανθρώπων, έχουμε την απαραίτητη βοήθεια για να προχωρήσουμε ακόμη πιο μπροστά.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Με απλά λόγια, κάνουμε ό, τι κάναμε μέχρι και σήμερα, απλώς… on steroids.

6.Που θα ήθελαν να βρίσκονται τα Three Cents σε μερικά χρόνια από τώρα;

Γιώργος Τσιρίκος: Θα θέλαμε να βρισκόμαστε σε όσο περισσότερα και καλύτερα μπαρ γίνεται σε όλο τον κόσμο. Από εκεί και πέρα, αναλόγως με την ωριμότητα της κάθε αγοράς, θα θέλαμε πολύ να φτάσει σε σημείο να μας επιλέγει και ο καταναλωτής, η έστω να μας αναγνωρίζει ως Brand. Στην ουσία δηλαδή, θέλουμε να συνεχίσουμε ό,τι κάνουμε και τώρα, ακόμα πιο δυναμικά.

7.Γεννηθήκατε σε καιρούς οικονομικής κρίσης. Περάσατε Brexit και πανδημία. Ποια ήταν τα μαθήματα που πήρατε από όλες αυτές τις συγκυρίες για την διαχείριση μίας σειράς premium προϊόντων;

Γιώργος Μπάγκος: Αυτή η πορεία μας έδειξε πως όποια προβλήματα και αν υπάρχουν στον κόσμο, τα καλά μπαρ θα επιμένουν πάντα στην ποιότητα. Οι bartender θέλουν πάντα να σερβίρουν ό,τι το καλύτερο με τις καλύτερες συνθήκες. Οπότε αυτό που καταλάβαμε, είναι ότι όσο καλύτερη ποιότητα έχεις ως προϊόν, τόσο πιο εύκολα θα μπορέσεις να πολεμήσεις ή και να αμυνθείς σε ό,τι κι αν συμβαίνει. Το μεγάλο μάθημα είναι να θυμάσαι πως πρέπει πάντα να ζητάς βοήθεια. Κανένας δεν μπορεί να καταφέρει κάτι μόνος του.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Πήραμε πάρα πολλά μαθήματα. Μάθαμε να αντιμετωπίζουμε καινούργιες φάσεις και έννοιες, κυρίως οικονομικής φύσεως. Εκτός από τον Βασίλη, κανένας από εμάς δεν ήταν επιχειρηματίας. Όλα αυτά ήταν πολύ σημαντικά μαθήματα. Έπρεπε να μάθουμε να βασιζόμαστε μόνο στις πλάτες μας., χωρίς να έχουμε κάποια βοήθεια. Απλώς ήμασταν πολύ προσεκτικοί. Απ’ την αρχή στηρίζαμε όλους μας τους συνεργάτες και τους προμηθευτές, και θεωρώ πως ουσιαστικά αυτό είναι το μυστικό.

Βασίλης Καλατζής: Είναι τρομερή η εξέλιξη που έχουν και οι τρεις τους όλα αυτά τα χρόνια. Από το πως ξεκίνησαν, το πως εξελίχθηκαν, τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν την επιχειρηματικότητα, και το πως είναι σήμερα. Είναι ασύλληπτο το τι κάνει ο καθένας τους και το τι μπορεί να κάνει.

8.Γυρνώντας τα χρόνια πίσω, τι σας οδήγησε στο να βάλετε την φυσαλίδα σαν unique selling point στην στρατηγική σας;

Δημήτρης Νταφόπουλος: Θεωρώ ότι είναι πάρα πολύ σημαντικό να εξηγήσουμε πως καμιά εταιρεία αναψυκτικού στον κόσμο, δεν γνωρίζει πρακτικά πώς να κάνει το νερό, σόδα. Δεν μπορούν να το κάνουν, δεν ξέρουν να το κάνουν, δεν καταλαβαίνουν πως γίνεται. Εμείς επιμείναμε στην ανθράκωση γιατί αυτό ξέραμε να κάνουμε κι αυτό θέλαμε να κάνουμε από την πρώτη στιγμή. Και φυσικά αυτό συνεχίζουμε να κάνουμε.

Γιώργος Μπάγκος: Έχει κάτι η μπουρμπουλήθρα, που είναι πολύ αναζωογονητικό. Το ανθρακικό δίνει συνήθως μια χαρά. Έχει και μία παιδικότητα. Έχει μια γιορτή η φυσαλίδα. Και αυτό το αντιλαμβάνεται και ο οργανισμός μας μέσα από τα νεύρα που κινητοποιούνται όταν έρχονται σε επαφή μαζί του. Είναι πολύ απλό, τουλάχιστον στο δικό μου μυαλό. Όσο λιγότερο ανθρακικό έχει ένα αναψυκτικό, τόσο μικρότερη θα φαίνεται να είναι η οξύτητα του. Είναι σα να βάζεις δηλαδή λιγότερο lime στο Mojito. Θα βγει χάλια…

Γιώργος Τσιρίκος: Δεν είναι λοιπόν ακριβώς το unique selling point μας με την marketing έννοια του όρου. Είδαμε απλώς πολύ νωρίς ότι κανένας δεν μπορεί να το κάνει σωστά, και θυμόμασταν σε κάθε μας βήμα πως αυτό είναι το πιο σημαντικό στοιχείο σε ένα αναψυκτικό. Συνεπώς οι έρευνές μας και ίδια μας η παραγωγή, οδήγησαν στη δημιουργία του selling point μας, και όχι το αντίθετο.

9.Τι σημαίνει τελικά Premium, artisanal αναψυκτικά; Και ποια είναι η θέση τους στα παγκόσμια μπαρ;

Γιώργος Μπάγκος:Είναι ένας συνδυασμός ποιότητας και ποσότητας πρώτων υλών. Αν πάρεις για παράδειγμα το τόνικ, δεν υπάρχει καμιά νομοθεσία που να σου λέει πόσο κινίνη μπορείς να βάλεις, πώς πρέπει να την βάλεις, η έστω αν πρέπει καν να την βάλεις. Στην ουσία μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις και αυτό να το ονομάσεις τόνικ. Από εκεί και πέρα έχει να κάνει το πόσο σέβεσαι αυτόν στον οποίο θα πουλήσεις το προϊόν σου. Όταν οι bartender λοιπόν μας ρωτάνε ποια είναι η διαφορά των δικών μας αναψυκτικών από τα υπόλοιπα, το μόνο που τους λέμε είναι να τα δοκιμάσουν και να κάνουν ένα side by side tasting ώστε να καταλάβουν από μόνοι τους την διαφορά. Η παλέτα του μπάρμαν είναι εξοικειωμένη με αυτό. Ξέρει να δοκιμάζει πράγματα και να τα αξιλογεί αναλόγως με την γεύση τους. Μόνο έτσι δεν μπορείς να κρύψεις τίποτα. Και αυτή η αλήθεια που προκύπτει, είναι αποτέλεσμα της ποιότητας και της ποσότητας των πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται. Ό,τι βάζεις μέσα σε ένα μπουκάλι, μπορεί να σου αυξάνει το κόστος, σου αυξάνει όμως και την ποιότητα σου. Σκέψου ακόμα και τα κρασιά ή τα αποστάγματα που επιλέγουμε. Τα “καλά”, είναι εκείνα που είναι γεμάτα. Πως τα πετυχαίνεις αυτό; Με παραπάνω αγαύη, με παραπάνω κριθάρι, με περισσότερη και καλύτερη πρώτη ύλη. Σε αυτό το κενό πέσαμε κι εμείς με τα αναψυκτικά μας. Δώσαμε περισσότερη και καλύτερη πρώτη ύλη για να έχουμε ένα πιο έντονο γευστικό προφίλ.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Θα έλεγα ότι “premium” τα κάνει καθαρά η χρήση τους. Να μπορούν δηλαδή να χρησιμοποιηθούν από κάποιον που θέλει απλώς μία εναλλακτική για το τι θα πιει, και να μην είναι μία συμβατική σόδα, ή έστω μία κόλα. Να μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως συστατικά σε ένα κοκτέιλ, Ή ακόμα και να μπορούν να συνοδεύσουν τα premium αποστάγματα, και να οδηγήσουν τον καταναλωτή σε μία διαφορετική γευστική εμπειρία. Ποτέ δεν θεώρησα ότι τα Three Cents πούλησαν επειδή ήταν premium. Κάλυπταν όμως ένα μεγάλο κενό στην αγορά. Οι bartenders αμέσως κατάλαβαν το προϊόν, και ήξεραν πώς να το χρησιμοποιήσουν χωρίς να χρειαστεί να εξηγήσουμε πολλά.

10.Οι τάσεις δείχνουν την Paloma ως το απόλυτο, trending καλοκαιρινό cocktail για το φετινό καλοκαίρι; Παίρνοντας σα δεδομένο ότι πρώτοι εσείς λανσάρατε την Pink Grapefruit Soda, θεωρείτε ότι έχετε επηρεάσει σε αυτό;

Γιώργος Μπάγκος: Κυρίως συμβαίνουν δύο πράγματα: Τα long drinks, τα αγαπάει πολύ ο κόσμος και έτσι όλες οι εταιρείες ψάχνουν τρόπους για να βάλουν τα brands των αποσταγμάτων τους πίσω από ένα long drink. Στην Ελλάδα τα πράγματα είναι κάπως διαφορετικά. Ο καταναλωτής δεν είχε ιδέα τι είναι η Paloma, και φυσικά δεν έπινε ποτέ και τεκίλα. Γιατί πίνουν τώρα; Νομίζω ότι είναι καθαρά λόγω του Pink Grapefruit των Three Cents. Έχουμε προσπαθήσει να κάνουμε ένα flavor delivery που να δείχνει την πραγματικότητα του φρούτου. Με όση οξύτητα, όση γλυκύτητα, και όσο έντονη γεύση πρέπει. Η γκρέιπφρουτ σόδα μας έχει αυτή τη δροσιά και τα ζεστά αρώματα που ταιριάζουν απόλυτα και στην παλέτα του Έλληνα αλλά και σε όλους όσοι προτιμούν τις μεσογειακές γεύσεις.

Γιώργος Τσιρίκος: Τα τελευταία χρόνια τρέχουμε πάρα πολλές έρευνες για να βλέπουμε τι πραγματικά αρέσει στον κόσμο. Ποια keywords ψάχνουν στο Google και ό,τι τελοσπάντων γίνεται στα social. Το keyword “Paloma” πριν το 2014 δεν υπήρχε σχεδόν πουθενά. Από τότε και μετά, όταν δηλαδή δημιουργήθηκαν τα Three Cents, αρχίσαμε να επανεφευρίσκουμε ουσιαστικά ένα ξεχασμένο κλασσικό ποτό, επανασυστήνοντάς το πιο σωστά στο καταναλωτικό κοινό. Έκτοτε τα search στο Google σε ό, τι έχει να κάνει με την Paloma, κυριολεκτικά εκσφενδονίστηκαν και όλο αυτό έχει να κάνει με ένα μόνο Brand: Τα Three Cents. Από τότε το word of mouth έγινε ανεξέλεγκτο. Και κάπως έτσι, η Paloma ως ποτό έγινε το “ελληνικό φαινόμενο”, αργότερα το ευρωπαϊκό, και πλέον το παγκόσμιο! Η συνέχεια είναι λογική. Οι εταιρείες που παρήγαγαν τεκίλα, έψαχναν ένα νέο drinking strategy και έτσι αποφάσισαν να μπουν πίσω από αυτό το τεράστιο trend. Εκμεταλλεύτηκαν ουσιαστικά το momentum που υπήρχε γύρω από ένα Brand, τo Three Cents Pink Grapefruit Soda, για να επανασυστήσουν στον καταναλωτή τα δικά τους αποστάγματα.

11.Πώς όμως αισθάνεστε που ανοίξατε τον δρόμο σε τόσες μικρές ελληνικές εταιρίες για την δημιουργία σειρών με αναψυκτικά παρόμοια με τα δικά σας;

Γιώργος Μπάγκος: Ο συναγωνισμός, και από μεγάλες και από μικρές εταιρίες, είναι πάντα καλοδεχούμενος εφόσον γίνεται καλοπροαίρετα. Όταν κάποιος βγάζει ένα προϊόν παρόμοιο με το δικό σου, ουσιαστικά μεγαλώνει την αγορά, οπότε όλοι μαζί βοηθάμε για κοινό σκοπό. Όλο αυτό είναι σίγουρα κολακευτικό και τιμητικό.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Τέτοια φαινόμενα δεν τα αντιμετωπίζουμε ως ανταγωνισμό. Ο καθένας μπορεί να κάνει ό,τι θέλει. Δεν είναι καινούργιο φαινόμενο. Έχει γίνει και στο παρελθόν με πολλά πετυχημένα προϊόντα, οπως για παράδειγμα με την μαστίχα. Μπαίνουν πολλοί μνηστήρες στο παιχνίδι και προσπαθούν να πάρουν ένα κομμάτι από μια πίτα που πιστεύουν ότι τους αναλογεί. Αν με ρωτάς προσωπικά, θα προτιμούσα να έρθει κάποιος και να προτείνει κάτι καινούργιο, να μεγαλώσει δηλαδή την πίτα, παρά να έρθει να πάρει κάτι από ένα κομμάτι που υπάρχει ήδη. Αυτό είναι που ουσιαστικά εμένα μου λείπει από την αγορά.

Γιώργος Τσιρίκος: Μέσω του ανταγωνισμού, και των καινούριων εταιρειών που μπαίνουν στο παιχνίδι, μπορεί πλέον ο καθένας να αναγνωρίσει και τις διαφορές που έχουν αυτά τα προϊόντα μεταξύ τους. Ο κόσμος μπορεί να ξεχωρίσει τι αξίζει και τι όχι μέσω της γεύσης ξεκάθαρα. Σε αυτό το κομμάτι θέλω να πιστεύω πως υπερτερούμε.

12.Έχετε αντιμετωπίσει αντιδεοντολογικές πρακτικές στην πορεία σας;

Δημήτρης Νταφόπουλος: Ουκ ολίγες. Ακόμα και στο εξωτερικό. Θυμάμαι πριν λίγα χρόνια μία εταιρία από την Δανία, που ουσιαστικά αντέγραψε όλο το brand και είχε ακόμη και παρόμοιο όνομα. Η αγορά τους απέρριψε και η εταιρία έκλεισε πριν καν μάθει κανείς ότι άνοιξε.

Βασίλης Καλατζής: Γενικώς, το τι είναι ηθικό ή ανήθικο δεν είναι εύκολο να το ορίσει κανείς. Σίγουρα ο καθένας μπορεί να κάνει ό,τι θέλει αυτό δε σημαίνει όμως πως όταν γίνεται κάτι αντιδεοντολογικό, αυτός που το κάνει, δεν έχει πλήρη συναίσθηση των πράξεών του. Το αίσθημα της δικαιοσύνης όλους μας διακατέχει. Εμείς μέχρι σήμερα έχουμε πορευθεί με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο, και έτσι θα συνεχίσουμε να κάνουμε. Σεβόμαστε και τους συνεργάτες μας και τους ανταγωνιστές μας γιατί αυτή είναι η φιλοσοφία μας και η λογική μας ως Brand.

13.Πώς διαχειρίζεστε την επιτυχία και μάλιστα σε τόσο νεαρή ηλικία;

Γιώργος Μπάγκος: Ποια επιτυχία; Δουλεύουμε πιο πολύ από παλιά, έχουμε πάει σε άλλη χώρα, ξυπνάμε από τα χαράματα, και συνήθως είμαστε από το ένα αεροπλάνο στο άλλο. Είναι όμως τόση χαρά μας και η όρεξη για να συνεχίζουμε, που όχι απλώς δε σκεφτόμαστε την επιτυχία, αλλά το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι το ποια θα είναι η επόμενη κίνηση μας.

Γιώργος Τσιρίκος: Προσωπικά, χαίρομαι πάρα πολύ όταν βλέπω πως κάποιος αναγνωρίζει την επιτυχία του Brand, και όχι το τεσσάρων ανθρώπων που κρύβονται πίσω από αυτό. Είναι τεράστια η χαρά μου να βλέπω πως το προϊόν μας αρέσει στον κόσμο, ακόμα και σε ανθρώπους που έρχονται σε επαφή μαζί του για πρώτη φορά. Εκείνες τις στιγμές, είναι που πιάνω τον εαυτό μου να χαίρεται ο ίδιος για την επιτυχία του Brand. Αντιθέτως, την δική μου δεν την έχω αναλογιστεί ποτέ.

14.Με δεδομένο ότι πλέον η έδρα σας βρίσκεται στο Λονδίνο, δίνετε πλέον την ίδια βαρύτητα στην ελληνική αγορά σε σχέση με παλαιότερα;

Γιώργος Μπάγκος: Εννοείται. Υπήρξαν χρόνια, κατά τα οποία η ελληνικότητα ήταν στο μυαλό των ξένων περίεργα τοποθετημένη. Όταν σκεφτόταν κάποιος “Greek restaurant”, είχε στο μυαλό του κάτι πολύ συγκεκριμένο, και όχι απαραίτητα ποιοτικά καλό. Μετά από την πολλή και σκληρή δουλειά Ελλήνων από διάφορους χώρους, η ελληνικότητα έχει πλέον γίνει ένα τεράστιο Brand διεθνώς, και μάλιστα με πολύ καλά connotation. Χαιρόμαστε πολύ που είμαστε ελληνικό Brand. Στο τρένο της ελληνικότητας, είμαστε πρώτο τραπέζι πίστα!

Δημήτρης Νταφόπουλος: Θεωρώ επιπλέον ότι ήταν πάρα πολύ καλό το timing. Πέρα από την ανάδειξη ορισμένων ελληνικών bar ως μερικά από τα καλύτερα του κόσμου, και από την άνοδο κάποιον ελληνικών Brand που σκίζουν στο εξωτερικό, το timing ήταν κατάλληλο και για τα Three Cents για να ανέβουν πάνω σε αυτό το τρένο και να το εκμεταλλευτούν όσο μπορούν περισσότερο. Τα Three Cents είναι ένα ελληνικό Brand και αυτό ποτέ δεν το κρύψαμε. Είναι όμως ταυτόχρονα, και ένα brand που έχει παγκόσμια εμβέλεια.

15.Χρησιμοποιείτε την ελληνικότητα στο marketing σας διεθνώς;

Δημήτρης Νταφόπουλος: Ένας από τους λόγους που κάναμε την εταιρεία στο Λονδίνο, είναι γιατί εκεί το brand μπορεί να προστατεύεται περισσότερο και ιδίως σε θέματα που έχουν να κάνουν με το global trading. Η παραγωγή μας έχει μείνει στην Ελλάδα, εμείς και ήμασταν και θα είμαστε κάτοικοι Ελλάδας, και γενικώς όλα τρέχουν από εδώ.

Γιώργος Μπάγκος: Η λογική μας δεν ήταν ποτέ να πάμε στο Λονδίνο για να αφήσουμε πίσω την Ελλάδα. Η Ελλάδα πάντα ήταν Νο.1 αγορά για εμάς και εκεί όπου πάντα εστιάζουμε την προσοχή μας. Αυτό θα ισχύει και τα επόμενα χρόνια. Εδώ μεγαλώσαμε, εδώ δουλέψαμε, εδώ έχουμε την παραγωγή μας, και στις ελληνικές πρώτες ύλες βασιζόμαστε.

Βασίλης Καλατζής: Ακόμα και τα projects που ετοιμάζουμε για το προσεχές μέλλον από την Ελλάδα θα ξεκινήσουν γιατί είναι η πιο δυνατή μας αγορά αυτή τη στιγμή.

16.Είναι σημαντικό το ότι η παραγωγή σας παραμένει στην Ελλάδα.

Γιώργος Μπάγκος: Από την αρχή της χρονιάς, η παραγωγή μας έχει πάει στο εργοστάσιο της Optimal Supply Chain στην Κηφισιά, στο οποίο παράγονται πολλά ακόμη σημαντικά ελληνικά προϊόντα, όπως ο Skinos, το Metaxa, το Mastiqua, το βερμούτ Otto’s και η Green Cola.

Δημήτρης Νταφόπουλος: Πλέον η παραγωγή μας γίνεται σε υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις, τις οποίες στο προσεχές μέλλον θα μπορεί κάποιος να της επισκεφτεί και να δει από κοντά την παραγωγή μας. Πάντα επενδύαμε στην ποιότητα. Έτσι πλέον επενδύουμε και σε πιο σύγχρονες μεθόδους εμφιάλωσης και σε πιο σύγχρονα μηχανήματα.

17.Τι να περιμένουμε από εσάς το προσεχές διάστημα;

Γιώργος Μπάγκος: Είμαστε μία ομάδα που δεν εφησυχάζει ποτέ. Έχουμε πάρα πολλά πλάνα και ιδέες στο μυαλό μας και θέλουμε να υλοποιήσουμε όσα περισσότερα από αυτά γίνεται. Είναι πολύ καλό το γεγονός ότι παραμένουμε μία μικρή ομάδα, είμαστε εμείς οι τέσσερις και μαζί μας είναι και η Σοφία και ο Γιώργος. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε ακόμα την δυνατότητα να μπορούμε να σκεφτούμε πολύ φωναχτά, Και μάλιστα σε ταυτόχρονό χρόνο, άρα μπορούμε να απορρίψουμε ή να προχωρήσουμε στην υλοποίηση των ιδεών μας άμεσα. Σίγουρα θα βγούνε και περισσότερες γεύσεις, σίγουρα θα εξερευνήσουμε καινούργιες συσκευασίες και νέα κανάλια διανομής σε ό, τι έχει να κάνει με τα σουπερμάρκετ ή τις online αγορές.
Γιώργος Τσιρίκος: Θεωρώ ότι είμαστε ένα από τα πιο innovative Brand, και προσπαθούμε πάντα να παραμένουμε δημιουργικοί. Δεν ησυχάζουμε εύκολα. Και αν κοιτάξουμε και το παρελθόν θα δούμε ότι η εταιρεία μας σχεδόν κάθε χρόνο λανσάρει κάτι καινούργιο, και αυτό θέλουμε να συνεχίσουμε να κάνουμε, θεωρώντας πως είμαστε leader στο κομμάτι του innovation. Θέλω να πιστεύω λοιπόν, πως ούτε και φέτος θα σας απογοητεύσουμε. Τα project μας έχουν κλείσει και για το 2020 και για το 2021, και ανυπομονούμε να υλοποιηθούν.