Το Inception Negroni

Κείμενο: Nikki Bayley
Φωτογραφίες: Nikki Bayley

Ένα cocktail, μέσα σε ένα cocktail: Ακολουθεί το ‘Inception Negroni’ που εντοπίσαμε στο Vancouver.

Υπάρχει κάτι καλύτερο από ένα cocktail; Φυσικά! Δύο cocktail μέσα στο ίδιο ποτήρι. Αυτή φαίνεται πως ήταν η ιδέα του Robyn Gray, επικεφαλής bartender του Rosewood Hotel Georgia's Prohibition Lounge από το Vancouver, ο οποίος δημιούργησε το Inception Negroni, το οποίο ουσιαστικά αποτελείται από το κλασικό κοκκινωπό Negroni το οποίο βρίσκεται μέσα σε ένα White Negroni. Το ποτό στις πρώτες του γουλιές είναι ελαφρύ και αρωματικό με μια λεμονάτη αίσθηση, καθώς όμως σπάει η σφαίρα, αποκτά κόκκινη απόχρωση, ενώ η αίσθησή του γίνεται εντονότερη αλκοολικά και αρκετά πιο ενδιαφέρουσα. Πρόκειται δηλαδή για ένα ποτό που εξελίσσεται στον χρόνο και που αποκαλύπτει και τις δύο όψεις του ίδιου νομίσματος, οδηγώντας σε ένα ολοκαίνουριο, και εντελώς διαφορετικό ποτό.

Ακολουθεί αναλυτικά όλη η διαδικασία δημιουργίας του.

Από πού προέρχεται η έμπνευση για την δημιουργία του;
Κάποια στιγμή άκουσα για ένα cocktail κλεισμένο μέσα σε ένα αυγό. Το αυγό έσπαγε και από μέσα του έβγαινε το ποτό το οποίο στην συνέχεια έμπαινε μέσα στο ποτήρι. Μαγικό! Την συγκεκριμένη παρουσίαση την είδα πριν από μερικά χρόνια στο πλαίσιο του World Class, όταν ένας bartender έσπασε απλώς ένα αυγό, όπως θα έκανε στην περίπτωση που ήθελε να φτιάξει ένα sour. Το έσφιξε όμως, επίτηδες, τόσο δυνατά που έσπασε και ο κρόκος του και τότε αναφώνησε: “Ωχ, όχι. Μόλις κατέστρεψα το sour μου”. Τότε λοιπόν έπιασε από δίπλα ένα άλλο αυγό, το έσπασε κατευθείαν μέσα στο ποτήρι και απλά το σέρβιρε, καθώς ουσιαστικά μέσα στο αυγό υπήρχε έτοιμο το ποτό. Θυμάμαι ότι όλοι τα χάσαμε όταν το είδαμε αυτό. Πρέπει επίσης να σημειώσω, πως πριν από την δική μας ιδέα, προϋπήρχε και το Old Fashioned του Aviary το οποίο σερβίρονταν μέσα σε μια σφαίρα πάγου, οπότε η τεχνική δεν είναι εντελώς νέα. Εμείς, θέλαμε απλώς να κάνουμε ένα twist.

Γιατί Negroni;
Κανονικά, θέλαμε να φτιάξουμε ένα Old Fashioned, αλλά όπως σας είπα αυτό είχε ήδη γίνει και έτσι αποφασίσαμε να πειράξουμε την συνταγή του Negroni. Άλλωστε, λατρεύω το Negroni και όλες του τις παραλλαγές καθώς πρόκειται για ένα άκρως ισορροπημένο ποτό αλλά και για ένα από τα πιο δημοφιλή σε παγκόσμιο επίπεδο.

Ποια ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετωπίσατε;
Το πιο δύσκολο κομμάτι σε όλη την διαδικασία ήταν να πετύχουμε το σωστό πάχος της σφαίρας σε κάθε ένα από τα παγάκια μας ώστε να τρυπάει πάντα την ίδια στιγμή, αφήνοντας το περιεχόμενο να κυλίσει ομοιόμορφα μέσα στο υπόλοιπο ποτό. Οι αρχικές δοκιμές ψύξης έγιναν σε βαθειά κατάψυξη των -16oC, πλέον όμως χρησιμοποιώ μια απλή κατάψυξη των -6oC. Αυτό που θέλουμε είναι να παγώσουμε την σφαίρα, τόσο ώστε να μην σπάει και απλώς να τρυπάει σε ένα της σημείο. Ένα ακόμη πρόβλημα που αντιμετωπίσαμε ήταν πως η σφαίρα δεν πάγωνε ομοιόμορφα σε όλα της τα σημεία με αποτέλεσμα σε άλλα τα τοιχώματά της να είναι πιο χοντρά και σε άλλα λεπτότερα. Χρειάστηκε να σπάσουμε χιλιάδες σφαίρες μέχρι να καταλήξουμε στην ιδανική θερμοκρασία.

Λεπτομέρειες για το τρύπημα του πάγου
Προσπάθησα με διάφορους τρόπου να τρυπήσω την σφαίρα προτού καταλήξω στο τρυπάνι. Στην αρχή δοκίμασα να ζεστάνω με ένα φλόγιστρο μία μεταλλική ράβδο και να την πιέσω μέσα στην σφαίρα. Ήταν όμως τόσο καυτή που άνοιγε μια πολύ μεγάλη τρύπα στον πάγο. Μετά δοκιμάσαμε με πρόκα και σφυρί όμως τότε η σφαίρα απλώς έσπαγε στην μέση. Δεν βοήθησε ούτε η χρήση της μύτης ενός καλά ακονισμένου μαχαιριού. Έτσι, καταλήξαμε πως εάν ζεστάνουμε ένα τρυπάνι με καυτό νερό, έχουμε σίγουρο και πετυχημένο αποτέλεσμα κάθε φορά.

Τι είδους καλούπια χρησιμοποιήσατε;
Χρησιμοποίησα τα κλασικά καλούπια για μια σφαίρα πάγου. Προτίμησα όμως τα ατομικά καλούπια, καθώς εκείνα με τις 3 ή περισσότερες θήκες δεν μου έδιναν το αποτέλεσμα που επιθυμούσα.

Πως μπαίνει το Negroni μέσα στην σφαίρα;
Τοποθετούμε απλώς το ποτό μέσα σε ένα μπουκάλι και από εκεί το χύνουμε με την βοήθεια ενός pourer. Διαφορετικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και μία σύριγγα. Α! Και κάτι ακόμη που μάθαμε από την εμπειρία μας είναι πως το ποτό δεν πρέπει να βρίσκεται σε θερμοκρασία δωματίου πριν μπει στην σφαίρα γιατί πολλές φορές θα την διαλύσει. Πρέπει λοιπόν το μπουκάλι με το Negroni να είναι και αυτό στην κατάψυξη. Στο τέλος, τοποθετούμε πάνω από την τρύπα λίγο τριμμένο πάγο, ένα dash από bitters και λίγο νερό, και έτσι ασφαλίζουμε την σφαίρα και την τοποθετούμε και πάλι στην κατάψυξη.

Τι συμβαίνει με το Negroni μέσα στο Negroni;
Πέρασα αρκετό καιρό προσπαθώντας να πετύχω να έχω δύο διαφορετικά ποτά σε δύο διαφορετικούς αλκοολικούς βαθμούς. Το ζητούμενο ήταν το ποτό μέσα στην σφαίρα να παραμένει υγρό ώστε όταν κάποιος κινούσε το ποτήρι να μπορούσε να το βλέπει να κουνιέται. Στην αρχή, φτιάξαμε δύο κλασικά Negroni, το ένα σε σφαίρα και το άλλο στο υπόλοιπο ποτό που την κάλυπτε. Έτσι όμως κανείς δεν μπορούσε να δει τι συνέβαινε μέσα στην σφαίρα και γι’ αυτό αποφασίσαμε να την καλύψουμε με ένα White Negroni.

Πως πίνεται το ποτό;
Για το White Negroni χρησιμοποίησα ένα μικρό twist σε κάποια κλασική συνταγή. Πρόσθεσα ένα πικρόγλυκο Γαλλικό λικέρ, το Suze, Martini Bianco και Brokers Gin το οποίο λατρεύω καθώς έχει κάποια λεμονάτα στοιχεία. Μπορεί λοιπόν κανείς να πιεί το White Negroni, και στην συνέχεια να περιμένει να σπάσει η σφαίρα ώστε να πιεί και το δεύτερο. Διαφορετικά μπορεί να πιεί λίγο από το White, μετά να σπάσει την σφαίρα, να ανακατέψει το ποτό του και τελικά να φτιάξει ένα νέο, εντελώς διαφορετικό ποτό.

Πώς γαρνίρεται το ποτό;
Σε κάποια κλασική συνταγή του Negroni είχα δει πως για γαρνιτούρα προτείνονταν μία φέτα από λεμόνι, κάτι που όμως δεν μου έβγαζε ποτέ νόημα. Το πορτοκάλι από την άλλη, και ταιριάζει περισσότερο και δένει πιο αρμονικά με το γλυκό βερμούτ. Ήθελα όμως να τονίσω την λεμονάτη αίσθηση του White Negroni και έτσι αποφάσισα να γαρνίρω τελικά το ποτό με μία φλούδα λεμονιού.

Το όνομα πώς προέκυψε;
Συζητώντας με τον manager του bar σχετικά με το όνομα που θα δίναμε στο ποτό, πρότεινε το Inception καθώς παραπέμπει κατευθείαν σε ένα όνειρο μέσα σε ένα άλλο όνειρο.

Φτιάχνοντας και σερβίροντας το Inception Negroni σε 6 απλά βήματα
1. Τοποθετήστε τις σφαίρες του πάγου στην κατάψυξη. Προσωπικά τις αφήνω για 3.5 ώρες στους -6oC.
2. Ζεστάνετε την μύτη του τρυπανιού με καυτό νερό και ανοίξτε μια τρύπα στην σφαίρα. Χύστε το νερό από την τρύπα.
3. Προσθέστε το παγωμένο από την κατάψυξη Negroni μέσα στην τρύπα. Για να φτιάξω το Negroni χρησιμοποίησα 2 μέρη Brokers Gin, 1 Campari και 1 γλυκού βερμούτ. Αυτή η αναλογία βοηθάει στο να διατηρηθεί απόλυτα υγρό το ποτό μέσα στην σφαίρα.
4. Ασφαλίστε τις σφαίρες και ξανατοποθετήστε τις στην κατάψυξη. Θα είναι έτοιμες σε περίπου μισή με μία ώρα. Λογικά θα φαίνεται εάν έχει παγώσει το περιεχόμενο οπότε να έχετε το νου σας και να τις τσεκάρετε τακτικά.
5. Το White Negroni συνηθίζω να το προετοιμάζω από το πρωί. Για την συνταγή του χρησιμοποιώ από ένα μέρος από Suze, Martini Bianco και Brokers Gin.
6. Γαρνίρω με μία φλούδα λεμονιού σε twist.