Ela foi inaugurada em 1884, em Coney Island, estado de Nova York.

Inspirado por trilhos dentro de uma mina na Pensilvânia (semelhante à do filme Indiana Jones e o Templo da Perdição, apenas mais lenta), a nova montanha-russa, conhecida como Switchback Railway, era alimentada pela gravidade e alcançou velocidades de 10 km/h. A invenção patenteada por LaMarcus Thompson mostrou-se popular e outros empresários começaram a crias as suas com as próprias melhorias.

Ainda em funcionamento hoje, a Leap the Dips, construído em 1902, em Lakemont Park, na Pensilvânia, é semelhante à Switchback Railway original.